Bonjour à tous,
Ca y est, on tient notre première victoire en WRC ! Depuis dimanche, je n’ai pas vraiment eu le temps d’y repenser à tête reposée car mon programme actuel est particulièrement chargé. On a fêté ça gentiment dimanche soir, mais on avait besoin de se reposer avant de prendre la direction de la Sardaigne lundi matin. Julien et moi avons bien sûr remercié les membres de l’équipe Citroën Junior : cette victoire est autant la leur que la nôtre, ce sont eux qui ont préparé la voiture et ils méritent tout autant que nous de savourer ce succès.
Même si nous n’avons pas encore eu l’occasion de faire une grande fête, nous sommes bien entendu très heureux ! Ce Rallye du Portugal a été quasiment parfait et nous avons attaqué du début à la fin. Le fait d’avoir battu Sébastien Loeb à la régulière est particulièrement gratifiant. Finalement, après ce qui s’est passé en Nouvelle-Zélande, je me dis que ça valait le coup d’attendre : cette victoire a encore plus de valeur compte tenu de l’adversaire que l’on a battu.
La gestion des pneus a été un point crucial de la course. C’était très difficile pour tout le monde, mais ce fut l’un de nos points forts, en particulier sur les seconds passages. Je savais qu’il fallait ménager les pneus et j’ai donc essayé d’adopter un pilotage encore plus propre que d’habitude, d’être moins agressif avec le volant et sur les freinages, tout en gardant un très bon rythme. Le fait d’y être parvenu est une satisfaction supplémentaire pour nous, d’autant plus que c’est l’une des grandes qualités de Sébastien Loeb. A l’avenir, si on garde cette capacité à bien gérer nos pneus comme on l’a fait au Portugal, je pense que ce sera un véritable atout pour notre carrière.
Bien sûr, il y avait un peu de pression dimanche, mais c’était une pression positive et on l’a bien gérée. De toute façon il n’y avait pas de questions à se poser : notre avance était courte et il fallait rouler au maximum, c’était la bonne stratégie et elle a payé ! Je suis heureux qu’on ait pu se battre pour la victoire jusqu’au bout et que l’on n’ait pas reparlé de stratégie d’équipe. Pour autant, pour les épreuves à venir, je n’oublie pas que je dois servir Citroën avant tout et je reste disponible au besoin. Mais il est vrai que ce Rallye du Portugal a été excellent pour la marque et que les C4 ont largement dominé la course.
Pour Julien et moi, c’est l’expérience accumulée pendant 1 an et demi qui commence à payer. C’est aussi l’accumulation de bons résultats sur les derniers rallyes qui nous a mis en confiance et nous a permis de décrocher cette victoire. Remporter ce premier succès en WRC, c’est génial ! Ca arrive plus tôt que ce que nous avions prévu et c’est tant mieux. Mais ça n’est pas gagné pour autant et il nous reste encore quelques petites choses à améliorer. D’ailleurs, une série de rallyes asphalte nous attend sur la seconde moitié de la saison, une surface plus difficile pour moi et sur laquelle j’ai besoin de travailler.
C’est notamment pour cette raison que mon mois de Juin est complet ! Je dispute ce week-end le Rallye de Sardaigne, essentiellement pour aider Peugeot, mais je vais courir sur asphalte dès la semaine prochaine : je reste en Italie pour disputer le Rally della Lanterna avec la C4, ce qui représentera une excellente préparation pour le Rallye de Bulgarie. J’enchaînerai avec des essais, là aussi afin de me préparer pour cette surface, puis je disputerai le Rallye d’Ypres où mon objectif sera double : à la fois aider Peugeot et gagner en expérience sur asphalte. Une fois que cette série de rallyes sera passée, je travaillerai avec mon préparateur physique et je passerai un peu de temps chez moi, avant de repartir à l’assaut du WRC pour le Rallye de Bulgarie.
C’est étrange de se plonger immédiatement dans le Rallye de Sardaigne cette semaine ! C’était déjà le cas début 2009 quand j’avais gagné le Monte-Carlo et que j’avais dû enchaîner directement sur le Rallye d’Irlande, sans pouvoir vraiment profiter de la victoire. Mais croyez bien que ça n’est que partie remise : j’ai l’intention de profiter de mon passage par la maison en Juillet pour fêter cette 1ère victoire WRC !
Seb
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